Découverte par les pompiers d’Hérimoncourt (25), cette jeune chouette hulotte ne pouvait être laissée sur place, comme nous le préconisons habituellement lorsque le site le permet. Elle sera donc élevée au Centre et émancipée durant les 7 semaines à venir. Rappelons que les rapaces nocturnes sortent volontairement  de la cavité natale avant de savoir voler, et ne tombent pas du nid, comme beaucoup le croient. Même au sol, ils sont nourris par les adultes, et il suffit souvent de les déplacer de quelques mètres et de les percher pour les mettre en sécurité.

La reproduction de la chouette hulotte est la plus précoce dans la saison parmi les rapaces nocturnes. En termes d’accueils au Centre, c’est la première fois qu’un jeune « tombé du nid » est  récupéré en janvier.

Cette jeune chouette, âgée d’environ 26 à 28 jours a donc éclos dans les toutes premières heures de 2010, ce qui situe la ponte début décembre 2009, au moment où la douceur du climat laissait déjà voir la remontée sensible des effectifs de campagnols des champs et de campagnols terrestres. L’abondance de nourriture est un facteur déclenchant et/ou accélérateur pour la reproduction (date, importance des nichées).

En 2009, l’effondrement cyclique des populations de campagnols avait eu pour conséquence une faible reproduction chez la chouette hulotte.

961 animaux ont été recueillis en Centre en 2009, soit 20% de moins qu’en 2008, 10% de moins qu’en 2007, mais davantage que les années précédentes. Cette baisse en partie prévisible (nous avions constaté depuis 2 ans un fléchissement dans la courbe d’augmentation des entrées) a été accentuée par deux phénomènes :

-une année en creux pour les populations du campagnols des champs, nourriture de nombreux prédateurs (ainsi la mauvaise reproduction des chouettes hulottes a eu pour résultat de diviser leurs accueils au centre par 20).

- l’extraordinaire (et inquiétante) douceur de l’automne et du début d’hiver), qui a eu pour résultat un moins grand nombre d’accidents (routiers notamment) pour les oiseaux.

Les causes dominantes sont toujours les mêmes :

Collisions routières et accueils de jeunes animaux, ramassés à tort ou a raison par les particuliers.

A noter, la prédation par animal domestique (chat principalement) en hausse, véritable fléau pour la petite faune de proximité (passereaux, chauve-souris et écureuils).

A noter également, le retour du poison et du piège, qui coïncide avec une radicalisation des prises de  position contre les prédateurs.

La proportion de mammifères recueillis est passée à 20% du total, du fait de la baisse des accueils d’oiseaux.

Principal concerné, le hérisson qui avec 73 accueils représente 7,5% du total.

Le taux de relâcher global est de 44% des animaux accueillis, et représente  72% des animaux traités (survie supérieure à 24h).

ACCUEILS EXTRAORDINAIRES EN 2009 :

1 circaète Jean le Blanc, 1 blongios nain, 1 engoulevent d’Europe, 2 mouettes tridactyles, 2 cigognes noires, 1 oreillard gris.

Davantage de détails dans ATHENEWS n°47 (à paraître en février), ainsi que lors de notre assemblée générale du 28 mars 2010.