Jeune chouette trouvée au sol : Que faire ?
Jeune rapaces nocturnes tombés du nid, abandonnés ou en voie d’indépendance ?
La fin du mois de février voit apparaître les premiers signes du printemps avec l’arrivée au centre de jeunes chouettes hulottes. La question se pose de savoir si le ramassage des jeunes se justifie. Tellement mignonnes et vulnérables, ces jeunes hulottes encore duveteuses sont attendrissantes pour le grand public qui peut s’empresser de les ramasser en croyant les sauver.
Avant de ramasser les jeunes hulottes au sol, il convient d’appeler le centre pour s’assurer que cela est vraiment nécessaire.
En effet, dans la plupart des cas, il faut laisser le jeune en place. A part dans un environnement immédiat très hostile (animaux domestiques nombreux, route passante), il suffit le plus souvent de les placer sur un perchoir assez haut afin de les mettre à l’abri d’éventuels prédateurs.
En effet, la hulotte pond très tôt au coeur de l’hiver du fait de la longueur du cycle de reproduction (environ 5 mois). Dans une cavité, la femelle couve 2 à 4 poussins pendant un mois. Vers 4 semaines, les jeunes sortent du trou pour explorer le monde extérieur. Ils ne sont pas pour autant indépendants et la mère continue de les nourrir au sol ou sur le perchoir sur lequel ils se situent. Pendant 15 à 20 jours les jeunes ne s’éloignent guère de plus de 100 m et restent souvent ensemble. Puis la dispersion s’accentue et ils apprennent petit à petit à se nourrir eux-mêmes. Au bout de 2 à 3 mois après leur sortie du nid, les jeunes sont totalement indépendants mais peu atteindront l’âge adulte.
