Ce sont par milliers que de charmantes petites tortues grecques sont vendues aux vacanciers sur les souks et les plages de l’Afrique du Nord (Maroc et Tunisie essentiellement), généralement pour une somme modique. Ne cédons pas à la tentation. Ne pensons pas que ce type de geste sauvera « cette pauvre petite tortue d’une mort certaine ». Tout d’abord parce que ce transit est interdit, sévèrement réprimé, et les douanes vous considéreront comme un trafiquant. Mais aussi parce que la maintenance de ces tortues dans nos régions plus froides doit s’accompagner de solides connaissances pratiques qui, si elles font défaut, conduisent à la mort de l’animal. Les tortues ne doivent pas être des souvenirs de vacances vivants ! Beaucoup d’entre elles sont récupérées par le centre, parfois très dénutries, voire même gravement blessées (fracture de carapace,etc…).

Comment les reconnaitre…

Au delà de l’allure générale 3 principaux critères pour une différenciation aisée :
la position des yeux : chez les diurnes, ils sont placés sur le côté de la tête, alors qu’ils sont sur le devant de la face chez les nocturnes

les pattes : les nocturnes les ont couvertes de duvet avec un doigt opposable, c’est à dire deux doigts en avant et deux en arrière à chaque patte. Les diurnes les ont glabres, couvertes d’écailles le plus souvent jaunes, ou roses chez les très jeunes. Ils ont le pouce en arrière et trois doigts en avant.

Les jeunes nocturnes émettent des claquements de langue et gonflent leur plumage (posture d’intimidation) alors que les jeunes diurnes restent inertes ou poussent des cris perçants (selon l’espèce).

Un jeune rapace nocturne *au sol n’est presque jamais en perdition, il est en cours d’émancipation. La plupart du temps, il faut le laisser sur place, après l’avoir si nécessaire perché en hauteur.
En revanche, un jeune rapace diurne hors du nid est en difficulté : il faut au plus tôt le remettre dans son nid ou l’acheminer vers le centre.
*Pour les nocturnes, une seule exception, la chouette effraie : un jeune hors du nid portant encore du duvet est en danger, il ne sera pas nourri par les adultes. Il faut le replacer au nid ou le conduire rapidement au centre.

En cas de doute, contactez nous.

Jeune rapaces nocturnes tombés du nid, abandonnés ou en voie d’indépendance ?

La fin du mois de février voit apparaître les premiers signes du printemps avec l’arrivée au centre de jeunes chouettes hulottes. La question se pose de savoir si le ramassage des jeunes se justifie. Tellement mignonnes et vulnérables, ces jeunes hulottes encore duveteuses sont attendrissantes pour le grand public qui peut s’empresser de les ramasser en croyant les sauver.
Avant de ramasser les jeunes hulottes au sol, il convient d’appeler le centre pour s’assurer que cela est vraiment nécessaire.
En effet, dans la plupart des cas, il faut laisser le jeune en place. A part dans un environnement immédiat très hostile (animaux domestiques nombreux, route passante), il suffit le plus souvent de les placer sur un perchoir assez haut afin de les mettre à l’abri d’éventuels prédateurs.
En effet, la hulotte pond très tôt au coeur de l’hiver du fait de la longueur du cycle de reproduction (environ 5 mois). Dans une cavité, la femelle couve 2 à 4 poussins pendant un mois. Vers 4 semaines, les jeunes sortent du trou pour explorer le monde extérieur. Ils ne sont pas pour autant indépendants et la mère continue de les nourrir au sol ou sur le perchoir sur lequel ils se situent. Pendant 15 à 20 jours les jeunes ne s’éloignent guère de plus de 100 m et restent souvent ensemble. Puis la dispersion s’accentue et ils apprennent petit à petit à se nourrir eux-mêmes. Au bout de 2 à 3 mois après leur sortie du nid, les jeunes sont totalement indépendants mais peu atteindront l’âge adulte.